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VENDEE GLOBE

Vendée Globe: il "kiwi pazzo" Conrad Colman parte in ritardo e va in testa!

Alessandra Dani

La flotta da record di 40 velisti solitari ha intrapreso il suo lungo viaggio chiamato Vendée Globe questo pomeriggio, lasciando Les Sables d'Olonne sotto i cieli calmi della costa atlantica francese. Attraversando la linea di partenza alle 13:02 ora locale, sono stati accolti da una leggera brezza di 5-6 nodi e dal debole bagliore di un sole di novembre

Questo inizio lento e tranquillo della circumnavigazione non-stop di 24.500 miglia nautiche è stato accolto con favore dagli skipper, che di solito affrontano forti tempeste nelle ore iniziali di questa leggendaria gara. Tuttavia, i venti leggeri non significano che possano rilassarsi; con la flotta ancora ammassata strettamente insieme nel Golfo di Biscaglia, ogni marinaio dovrà rimanere vigile mentre naviga in spazi ristretti. L'inizio calmo consente agli skipper di adattarsi al ritmo estenuante del Vendée Globe, ma il viaggio che li attende promette molte sfide, con acque aperte, mare mosso e sistemi meteorologici intensi

Il giorno di apertura del Vendée Globe ha portato dinamiche inaspettate, con venti leggeri che hanno livellato il campo di gioco tra gli IMOCA 60 con foil ad alto budget e le barche con deriva più modestamente equipaggiate. Con venti che si mantenevano sotto gli otto nodi, i foil, ottimizzati per alte velocità e i venti potenti dell'Oceano Antartico, non riuscivano a sollevarsi al massimo del loro potenziale. Questo cambiamento ha favorito gli skipper con yacht dotati di deriva, che affrontano meno resistenza in condizioni di vento debole, consentendo loro di rimanere competitivi.

Il tedesco Boris Herrmann (Malizia-Seaexplorer) ha guidato la flotta fin dalla partenza con la sua barca foiling che, oltre a essere stata ottimizzata per i grandi venti e mari dell'Oceano del Sud, è anche scivolosa con un vento molto leggero, inferiore agli otto nodi. Ma tra i primi c'era anche l'esordiente Szabolcs Weeöres (New Europe), che ha imparato a regatare con le derive sul lago Balaton, nella sua Ungheria, e che si è avvicinato alle regate IMOCA in solitario solo tre anni fa.

Grandi emozioni, venti deboli

Il giorno della partenza del Vendée Globe rimane una delle esperienze più straordinarie per i fan nello sport mondiale e oggi è stato più grande ed emozionante che mai, anche perché quattro anni fa la regata 2020-2021 è iniziata “a porte chiuse”, bloccata dalla pandemia globale. Per tre mesi, nel bel mezzo di quel periodo, questa gara mitica ha fatto parte della vita delle persone in tutto il mondo, soprattutto in Francia. Seguire le imprese degli skipper è stato il perfetto antidoto quotidiano allo stress e alle tensioni della vita in isolamento. La partenza di questa decima edizione è stata in egual misura un “grazie” alla regata, agli skipper, agli organizzatori e alla regione, oltre che un'espressione di libertà in tutti i sensi.

Durante le tre settimane che hanno preceduto la partenza, una folla senza precedenti si è radunata a les Sables d'Olonne per sfilare lungo il pontone di gara e rendere omaggio agli intrepidi skipper e alle loro barche. Ma oggi è stata una giornata di festa e di grandi emozioni. La folla ha iniziato a formarsi a partire dalle 04.30, allineandosi su entrambi i lati del leggendario canale di Les Sables d'Olonne - il canale di marea che porta le imbarcazioni nel cuore della città - e in un'unica grande voce, nel corso di due ore, ha salutato i regatanti, augurando loro buon vento e una sicura circumnavigazione.

C'è stato anche chi è partito in ritardo...ed è andato in testa!

Dopo aver perso l'appoggio sul pontone durante l'uscita dal porto - cadendo in parte in acqua - il neozelandese Conrad Colman si è trovato costretto a partire con oltre un'ora di ritardo dopo che una corda si era impigliata nell'elica di MS AMLIN. Rispettando rigorosamente i protocolli di partenza e chiedendo aiuto per risolvere il suo problema, il “Kiwi pazzo” ha iniziato la sua regata alle 14.17, un'ora e 15 minuti dopo la flotta. Ma poi, sia che sia spinto dalla motivazione aggiuntiva di aver risolto i suoi problemi prima della partenza, sia che sia semplicemente in grado di orientarsi meglio tra la flotta con il vento da nord-est, Colman è stato in testa a tutta la flotta del Vendée Globe nel tardo pomeriggio, mentre si dirigeva a sud verso Capo Finisterre, nell'angolo nord-occidentale della Spagna, dove si prevede che i venti superino i 25kts.

Brezza in aumento

Si prevede un rafforzamento dei venti. Strategicamente la chiave sarà quella di andare a ovest, dove si prevede che la brezza sarà più forte, ma di strambare sottovento per sfruttare i piccoli cambiamenti di direzione del vento e assicurarsi di raggiungere la velocità ottimale direttamente a sud. I leader dovrebbero essere al largo di Capo Finisterre entro mezzogiorno o il primo pomeriggio di lunedì.

Hanno detto:

Pip Hare (GBR, Medallia): “Sono entusiasta, assolutamente entusiasta. Credo che tutti vogliano solo partire sani e salvi, è l'unica cosa che possiamo chiedere. Sappiamo che la brezza aumenterà e potremo navigare: è meglio questo alla partenza che 30 nodi di vento. L'atmosfera è fantastica e l'accoglienza di tutta questa gente mi fa sentire bene, c'è una bella atmosfera. È come se tutti si sentissero come me e avessero lo stesso senso di eccitazione e amore per questo sport e tutti vogliono che io faccia bene. È un'esperienza incredibile”.

Szabolcs Weores (Ungheria, Nuova Europa): “Ieri sera ero molto eccitato. Non direi che ho dormito bene, ma so che prima di una gara non riesco a dormire. Ho dormito bene una notte prima e ora sono ben riposato e non vedo l'ora di partire e di essere solo in mare. Il tempo è abbastanza bello: è perfetto per gli spettatori, con una leggera brezza che permette a tutti di seguirci. Poi spero che ci sia un po' di vento buono e che si vada dritti verso sud”.

Conrad Colman (NZL, MS Amlin): “Questa è una giornata incredibile e segna la fine di un viaggio folle e incredibile che mi ha portato qui. Portare questa barca e questo team sulla linea di partenza oggi è stato un lavoro di tre anni senza sosta. È un capitolo incredibile della mia vita: sono molto emozionato, molto orgoglioso e ora non vedo l'ora di partire”.

Oliver Heer (SUI, Tut Gut): “Qui è molto speciale e molto intenso: bisogna assaporare questo momento”. Abbiamo tutti lavorato duramente per essere qui e ora tutto sta culminando qui: provo sentimenti molto forti. Quattro anni fa ero su Hugo Boss con Alex (Thomson) nel canale, quindi so cosa significa. Sarà molto speciale e sarà un ricordo da conservare. Quando la gara si farà difficile, sarà bello ripensare a questo momento”.

Sam Davies (Initiatives Cœur): “Ho dormito sorprendentemente bene per la vigilia del Vendée Globe. Non vedo l'ora di partire. Sono felice di essere uno dei primi a lasciare il pontone. Mi riposerò un po' prima della partenza e poi lavorerò sulle condizioni meteo con il mio team. Non vedo l'ora che arrivi la sera, in mare aperto, sotto il grande gennaker, per dare il massimo, ma l'atmosfera è davvero incredibile. C'è gente ovunque! Il D-Day è sempre un po' stressante, ma qui sto accumulando tutte le energie per i momenti difficili che mi aspettano. È un onore avere questa bellissima barca, Initiatives Cœur. Sono orgogliosa perché abbiamo lavorato duramente e ottenuto buoni risultati nelle ultime due stagioni, ma non mi metto nemmeno troppa pressione perché è un'opportunità enorme. Continuerò a navigare come ho fatto nelle regate precedenti e cercherò di mettere la pressione su chi sta davanti piuttosto che su di me!”.

10/11/2024 21:25:00 © riproduzione riservata

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