Sarà australiano il Challenger of Record della 35 America’s Cup. Il Golden Gate Yacht Club di San Francisco ha accettato la sfida dell’Hamilton Island Yacht Club (HIYC), località che si trova nel Queensland, sul bordo della grande barriera corallina.
Il Club, prestigioso anche se non famosissimo dalle nostra parti, organizza da 30 anni una delle regate più affollate d’Australia, l’Audi Hamilton Island Race Week, alla quale partecipano ogni anno oltre 200 imbarcazioni.
Precisazione puntuale, visto gli scivoloni sullo specifico argomento fatti da altri in passato, ma non necessaria quando il nome che guida lo yacht club, e quindi la sfida, è quello di Bob Oatley, una leggenda della vela australiana e proprietario di tutti quei “Wild Oats” che non solo dominano le regate oceaniche da una parte all’altra del globo, ma che hanno anche vinto ben sei delle ultime otto Sydney-Hobart. Ciliegina sulla torta la vittoria nell’ultima Admiral’s Cup.
La sfida è stata presentata dal Oatley e dal figlio Sandy a nome dello HIYC poco dopo Oracle aveva vinto l'ultima e decisiva regata della 34ª America’s Cup contro Emirates Team New Zealand nella baia di San Francisco il 25 settembre.
"Siamo lieti di avere l’Hamilton Island Yacht Club e Bob Oatley che guiderà l’Australia nel suo ritorno in America’s Cup da cui manca dal 2000” ha detto il Vice Commodoro del GGYC Tom Ehman . “La sfida di Hamilton Island è stata depositata proprio nel giorno in cui l'Australia celebrava il 30° anniversario della storica vittoria di Australia II nell’America’s Cup del 1982 a Newport, ponendo fine al dominio del New York Yacht Club che deteneva la coppa da 132 anni”
"Pensiamo che sia tempo per la nostra nazione di essere di nuovo al vertice di questo sport - ha dichiarato Bob Oatley – e siamo stati entusiasti nel vedere quanti australiani abbiano giocato ruoli importanti e decisivi sia a bordo sia nell'organizzazione nell’ultima coppa che ha rivoluzionato questo sport”.
Il Vice Commodoro Ehman ha aggiunto:"Le date, il tipo di barca, il formato e le regole sono soggette a negoziazione tra il Challenger of Record e il Defender, previa consultazione con i potenziali sfidanti, sponsor e altri soggetti interessati. Entrambi i club sono desiderosi di avere più sfidanti, come è stata norma dal 1970, e di tagliare i costi della campagna per tutte le squadre. Ma prima dobbiamo determinare il luogo, che, come prescritto nel Deed of Gift, sarà deciso dal Defender”.
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