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12 Metre World Championship: Challenge XII e Columbia diventano per bi-campioni del mondo

Roberto Imbastaro

Dopo aver partecipato alla sfilata mattutina intorno al porto di Newport, scandita dai colpi di cannone degli yacht club e di altri punti di osservazione privilegiati sul lungomare, dieci storici 12 Metri si sono spostati nel Rhode Island Sound per l'ultima regata del sabato del Campionato del Mondo dei 12 Metri. Per vincere il titolo di Campione del Mondo alla fine della giornata, Challenge XII (KA-10) di Jack LeFort (Winter Park, Fla./Jamestown, R.I.) doveva semplicemente classificarsi meglio del quinto posto tra i cinque iscritti alla Modern Division, se il giapponese Freedom (US-30) di Takashi Okura, che si trovava a ridosso in classifica, avesse vinto. Il giorno prima, Columbia (US-16) di Kevin Hegarty/Anthony Chiurco (Newport, R.I./Princeton, N.J.) aveva già matematicamente chiuso la serie di nove regate della Traditional/Vintage Division a cinque barche.

Dopo due ore di attesa, è stato stabilito un percorso di bolina/poppa (poi accorciato) con una brezza di sette nodi, e Challenge XII ha vinto a mani basse, mentre Freedom si è piazzato al quinto posto, mantenendo il secondo posto sul podio della Modern Division. Columbia si è classificata terza, mentre la barca più vecchia della flotta, Onawa (US-6) di Mark Watson (Newport, R.I.), costruita nel 1928, si è aggiudicata una vittoria netta e il secondo posto assoluto per la Traditional/Vintage Division.

Sia i team di Challenge XII che quelli di Columbia, cresciuti in casa con equipaggi per lo più locali, avevano vinto i Mondiali nel 2019, l'ultima volta che si sono svolti a Newport.

"Le condizioni nel corso delle regate sono state varie, leggere, pesanti, medie... abbiamo risalito la baia di Narragansett e l'oceano: è stato un ottimo test per tutta la flotta", ha detto LeFort, il cui team di veterani comprende la moglie Lisa come navigatrice e il veterano dell'America's Cup/Volvo Ocean Race Ken Read come tattico. "La buona notizia è che le condizioni di domenica - aria leggera e mare mosso - erano buone per noi".

07/08/2023 09:48:00 © riproduzione riservata

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