Armel Le Cléac’h a été le premier à obliquer vers l’Afrique à l’occasion d’une rotation des alizés au secteur Nord. En pointe de la flotte, le skipper du Monocoque 60’ Banque Populaire bénéficie encore d’un peu de pression, mais la situation météorologique est complexe pour rallier les Quarantièmes…
En creusant l’écart lors de la descente le long du Brésil, Armel Le Cléac’h est en position favorable pour aborder l’une des grandes difficultés de ce tour du monde en solitaire : accrocher le régime puissant d’Ouest des Quarantièmes Rugissants. Car l’anticyclone de Sainte-Hélène n’est pas très coopératif : il s’est glissé sous l’Afrique du Sud en laissant sur la route du Vendée Globe, une bande nuageuse et une zone de calme sous le tropique du Capricorne.
« Les alizés restent assez mous et le passage vers la première porte n’est pas simple à trouver : l’anticyclone de Sainte-Hélène est pile devant nous… J’observe mes concurrents qui ont piqué vers le Sud : les options ne peuvent pas être tout à fait les mêmes vu notre décalage, mais il faut que les choix soient francs pour qu’on y voit plus clair. Pour l’instant, je suis les évolutions du vent en surveillant le ciel, le baromètre, les nuages… »
Les heures à venir ne vont pas être de tout repos pour le skipper du Mono 60’ Banque Populaire : entre l’analyse des fichiers météorologiques qui évoluent toutes les douze heures, les réglages des voiles pour s’adapter à un alizé poussif et les manœuvres à enchaîner sur le pont se recadrer vers le Sud, Armel Le Cléac’h a du pain sur la planche !
« J’ai eu un peu de vent la nuit dernière et j’ai enchaîné les manœuvres. Là je suis au portant serré avec un vent de Nord alors que les fichiers m’indiquent une brise de Nord-Est : la réalité du terrain n’est pas celle des modèles météo ! Ce n’est pas physiquement dur, mais c’est prenant nerveusement. »
La présence de glaces dérivantes assez basses en latitude (45°S) a incité la Direction de Course à modifier la position de la première « porte », un point de passage obligatoire pour ne pas risquer une rencontre fortuite avec des icebergs ou pire des growlers, ces blocs de glace de plusieurs tonnes affleurant la surface de l’océan.
« Le ciel est couvert, mais il y a une bonne température et c’est plutôt agréable. J’ai pu bricoler un peu puisque j’avais un petit souci sur l’hydro-générateur mais c’est réglé. J’ai fait un check-up du bateau et tout va très bien à part quelques usures normales sur un tour du monde. Côté trajectoire, le changement de position de la porte des glaces ne modifie pas grand-chose : je fais totalement confiance à la Direction de Course qui veut nous éviter de rencontrer des icebergs. »
Classement du 27 novembre à 9h :
1-Armel Le Cléac’h (Banque Populaire) à 19 571,8 milles de l’arrivée
2-François Gabart (Macif) à 150,4 milles du leader
3-Alex Thomson (Hugo Boss) à 197,9 milles
4-Jean Pierre Dick (Virbac Paprec 3) à 236,9 milles
5-Bernard Stamm (Cheminées Poujoulat) à 245,6 milles
Découvrez les images envoyées du bord :
Cliquez ici pour visualiser les premières vidéos reçues du bord
Pour suivre Armel Le Cléac'h et le Mono 60' Banque Populaire :
Rendez-vous sur la cartographie. Cinq classements sont diffusés quotidiennement à 5h, 9h, 12h, 16h, 20h.
Photo Credit: Jean Marie Liot/DPPI/Vendée Globe
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