It was the 2011 RC44 Austria Cup that saw the Russian Team Nika owned by Vladimir Prosikhin and Aleph Sailing Team (FRA) ), make their RC44 Tour debuts.
Meanwhile, for Chris Bake’s Team Aqua (GBR) last season’s Lake Traunsee event saw them compete for the first time in their brand new boat, the boat in which they went on to claim the 2011 Championship Tour title. It has been a memorable year for Team Nika, with Croatian Olympic sailor Tomislav Basic as tactician. The team quickly established themselves as serious competitors within the fleet when they won a fleet race and two match races at their debut event.
Vladimir Prosikhin, owner of Team Nika said: “Racing in the RC44 fleet has exceeded my expectations and has given me the best sailing experience I have ever had. The level of sailing in the fleet is vey high; with virtually no weak teams it is fierce competition out on the racecourse. Last year in Austria just before my first race Russell told me that I would win my first RC44 race probably sooner than I expected, but the real challenge would be to stay consistent for the race after race, and he was right! With some luck I won a fleet race and two match races in my first RC44 regatta. It has taken time and effort to establish Nika as a competitive team and we still have a lot of things to improve on.”
Home interest in Austria again comes courtesy of the Rene Mangold-owned AEZ RC 44 Sailing Team. Although made up largely of amateur sailors, AEZ boasts Christian Binder, who represented Austria in the 470 class at the 1988 and 1992 Olympics and is a former Soling European champion, while Portugal’s Nuno Barreto, a veteran of three Olympics, a 1996 470 Games bronze medallist and a member of the Desafío Español 2007 America’s Cup crew, is in his second season with the AEZ team. Top match racer Markus Wieser (GER) is on tactics.
However many times the Tour visits, the flat water and unpredictable weather conditions on Lake Traunsee often create tricky tactical predicaments that can catch out even the most experienced of sailors.
Follow the racing on the live blog throughout the event 30 May-3 June at www.rc44.com , the live blog will be updated in English and German for the event.
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