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VOLVO OCEAN RACE

Vor: Groupama 4 à bon port

Redazione

En arrivant mardi à 13h 58' 44 UTC (15h 58' 44 heure française), Franck Cammas et ses hommes prennent la troisième place de cette course à rebondissements entre la Nouvelle-Zélande et le Brésil. Après trois jours sous gréement de fortune entre Punta del Este (Uruguay) et Itajai, Groupama 4 clôt cette cinquième étape en confortant sa deuxième place au classement général. Le bateau français va profiter de cette escale brésilienne de douze jours pour retrouver ses ailes, avec un nouveau mât qui arrivera dans les prochains jours au Brésil.
23 jours 12 heures 58 minutes 44 secondes : tel est le temps de course final de cette étape entre Auckland et Itajai, via le cap Horn. Un temps auquel il faut décompter les 61 heures 46 minutes de suspension de course suite au démâtage de Groupama 4, alors en tête devant les Américains de Puma, au large du Rio de la Plata, pour obtenir le temps passé en mer. C'est donc un soulagement pour toute l'équipe technique et navigante d'avoir réussi à récupérer l'ensemble du gréement et d'avoir reconstruit un nouvel espar, pour effectuer les 650 milles qui restaient à couvrir entre Punta del Este et Itajai.
Un podium mérité.
Franck Cammas et son équipage avaient parfaitement négocié la partie la plus délicate et la plus dure de la Volvo Ocean Race en pointant en tête au passage du cap Horn, après avoir subi pendant plus de huit jours, une tempête australe extrêmement longue et violente. La remontée le long des côtes argentines était l'occasion d'un duel intense et superbe entre les voiliers français et américain. Pendant quatre jours, Groupama 4 et Puma se sont succédés en tête de la course en naviguant à vue ! Et alors que les deux VO-70 entamaient la dernière ligne droite au large de l'Uruguay avec un équipage espagnol qui effectuait un retour éblouissant après un arrêt technique derrière le cap Horn, le mât de Groupama 4 se rompait juste en dessous du premier étage de barres de flèche...
Cet incroyable suspens tournait court puisque Franck Cammas et ses hommes suspendaient leur course pour rallier Punta del Este afin de réparer. En un peu moins de trois jours, l'équipe technique réussissait à récupérer et à adapter la partie haute de l'espar pour gréer un mât de fortune de dix-huit mètres de haut. Groupama 4 pouvait ainsi terminer cette cinquième étape et prendre la troisième place, Sanya et Abu Dhabi ayant abandonné sur avaries et Camper ayant dû effectuer un arrêt technique au Chili pour renforcer son étrave. Ce dernier était d'ailleurs en passe de franchir le cap Horn (en tout début de journée de mercredi) lorsque Groupama 4 arrivait à Itajai...
Ils ont dit.
Franck Cammas, skipper de Groupama 4 :
« Arriver troisième à Itajai, ce n'est pas si mal, même si notre ambition il y a une semaine était un peu plus valorisante que de finir sous gréement de fortune ! Cela nous permet de rester au contact des leaders au classement général, puisque les Espagnols ne sont qu'à vingt points devant. Cela reste une grosse déception, mais elle a été en partie gommée par le travail qu'a effectué l'équipe technique et navigante à Punta del Este. On peut être fier de ce que nous avons fait et je crois que nous sortons plus forts de cette épreuve.
Héros ? Nous ne sommes pas des héros, j'espère juste que nous sommes de bons marins... Nous sommes toujours dans une phase positive et en tant que skipper, je n'aurais pas de mal à remotiver l'équipage pour la prochaine étape. Nous avons toujours des objectifs très clairs et très ambitieux : nous allons installer notre mât de rechange qui arrive bientôt au Brésil. On a prouvé sur cette étape difficile que nous avons bien navigué et il n'y a pas de raison que nous ne soyons pas aussi performants pour la suite... »

Photcredit:Ian Roman

11/04/2012 10:07:00 © riproduzione riservata

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