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VOLVO OCEAN RACE

Étape 7 Miami - Lisbonne : Groupama 4 prend la tête de la Volvo Ocean Race!

Redazione

Groupama dans la Volvo Ocean Race
Le départ de Miami le dimanche 20 mai à 19h00 (heure de Paris) se fait dans des vents instables où chaque risée, chaque nuage est traqué. Groupama 4 prend rapidement la tête de la flotte et réalise moins de 24 heures après le départ une première option gagnante.

Maîtriser les caprices d’Alberto
Franck Cammas et ses hommes empannent les premiers pour mettre cap à l’Est et rester dans la bordure de la dépression tropicale Alberto qui les propulse dans l’Atlantique Nord. Quand le reste de la flotte empanne 3 heures après, il est trop tard. Ils sont pris au cœur de la tempête, doivent affronter des vents de face de plus de 30 nœuds alors que Groupama 4 file au vent de travers et distance ses concurrents d’une cinquantaine de milles.
Mais la situation ne dure pas et alors que Groupama s’enfonce dans des calmes, la flotte se compresse en attendant une ouverture météorologique pour traverser l’Atlantique.
« Du côté de la table à cartes, ça cogite sec. Pas de route évidente pour l'instant. Les centres d'action traditionnels ne sont pas à leur place, et les schémas classiques ne s'appliquent pas. De fait, la flotte reste proche de la route directe, en attendant que des occasions se présentent... La possibilité d'une route très nord, flirtant avec la zone des glaces est toujours possible, mais pas certaine. » précisait Yann Riou à l‘aube du troisième jour.

« Ça passe au nord ! »
Au petit matin du 24 mai, il devient clair que la route vers Lisbonne passe par le nord de l’Atlantique. Groupama 4 empanne, cap vers les glaces, mais son positionnement au Sud-Ouest de la flotte ne lui fait pas bénéficier du même vent que ses concurrents. C’est la dégringolade au classement dans lequel Groupama 4 pointe son étrave orange à la 5e place. « Il faut bien reconnaître que c'est un peu la soupe à la grimace sur Groupama 4. Oublié, notre joli début d'étape et ce joli coup autour de la dépression tropicale. Tout est à refaire. Mais un coup d'œil aux prévisions, et on s'aperçoit que les occasions seront sans doute nombreuses. Encore une fois, la route est semée d'embûches. Des pièges météorologiques qui seront autant d'occasion de revenir sur les leaders. »
Le premier échappatoire va arriver avec le Gulf Stream, ce courant océanique qui prend sa source dans les Caraïbes et traverse l’Atlantique fournit aux concurrents une poussée d’1,5 nœuds. En ces temps de grève d’Eole, c’est toujours cela de pris et la flotte enchaîne les empannages pendant 36 heures pour rester dans le courant porteur jusqu’à atteindre un front portant. Le 28 mai, Groupama 4 met cap plein Est direction Lisbonne.

Tout schuss
Alors qu’au matin du 28 mai le bateau français pointe à la dernière position, à 117 milles du leader émirati, 48 heures plus tard, c’est à la seconde place que l’on retrouve Franck Cammas et ses hommes, 15 milles seulement derrière Ian Walker.
« À bord, la satisfaction de revenir dans le jeu efface les quelques traces de fatigue. On est prêt à affronter le scénario de cette fin d'étape, quelle qu'en soit la tournure. Nos nerfs ont été mis à rude épreuve à plusieurs reprises ces derniers temps. Alors, une fois de plus... » nous rapporte Yann Riou au matin du 30 mai. Des péripéties, il en eu à quelques jours seulement de l’arrivée à Lisbonne : choc avec une baleine, ballast* fissuré qui déverse plus d’une tonne d’eau à l’arrière de Groupama 4.
Et rien n’est gagné car à moins de 400 milles de Lisbonne, une dorsale anticyclonique bloque la route des VO-70 et risque fort de redistribuer les cartes de cette septième étape plein de rebondissements.

Groupama 4 détrône Telefonica
Les Français ont les nerfs solides et une motivation sans égale. Jusqu’au dernier moment, ils bataillent contre le bateau émirati qui avouera à l’arrivée n’avoir jamais connu un final aussi stressant. Groupama 4 coupe la ligne d’arrivée à Lisbonne le 31 mai, cinq petites minutes derrière Abu Dhabi. Moins d’un kilomètre sépare les deux concurrents alors que le parcours de cette septième étape en comptait 6 650. Ce bon résultat permet aussi à Franck Cammas et ses hommes de prendre la tête du classement général. Ils détrônent ainsi les Espagnols qui occupaient cette place depuis le 26 novembre 2011.

  

  

  

  

    
  

  

  

    
    

  

  

  
    

  

  

  

  

           

05/06/2012 14:43:00 © riproduzione riservata

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