Due secondi posti e un terzo nella Preliminary Regatta non bastano a Tudor Team Alinghi per raggiungere la finale. Un errore in strambata nell'ultima regata di flotta compromette il risultato della squadra svizzera, che chiude settima a pari punti con i team dal quarto al sesto posto.

Si chiude con una giornata deludente la Preliminary Regatta di Napoli per Tudor Team Alinghi. Il team svizzero, che aveva iniziato l'ultima giornata al terzo posto della classifica generale, non è riuscito a difendere la posizione e ha terminato la seconda regata preliminare della Louis Vuitton 38th America's Cup al settimo posto, con 44 punti.

Una conclusione amara per una squadra che nel corso della manifestazione aveva dimostrato di poter competere con i migliori, conquistando due secondi e un terzo posto nelle regate di flotta. A fare la differenza sono stati alcuni errori nella giornata conclusiva, in particolare un problema durante una strambata nella seconda prova.

La prima regata domenicale aveva già complicato la situazione, con Alinghi incapace di recuperare posizioni dopo una partenza poco efficace. Nella seconda, invece, la barca svizzera era partita molto bene, portandosi inizialmente al comando e passando la prima boa di bolina in seconda posizione.

La svolta negativa è arrivata nella poppa successiva. Il foil non è risalito in tempo durante la strambata, provocando un rallentamento e un touchdown che ha fatto perdere al team velocità e posizioni. Da quel momento Alinghi non è più riuscita a recuperare il terreno perduto, chiudendo ottava la regata, vinta da Luna Rossa davanti a La Roche-Posay Racing Team.

Il risultato ha lasciato la squadra svizzera al settimo posto assoluto con 44 punti, a pari merito con i tre team immediatamente precedenti in classifica. Gli spareggi hanno determinato l'ordine finale tra il quarto e il settimo posto, rendendo decisivo proprio il risultato dell'ultima prova.

«Siamo frustrati e delusi. Abbiamo la sensazione di aver perso un'occasione», ha commentato Paul Goodison, skipper e timoniere di dritta. «Nella seconda regata abbiamo fatto davvero un'ottima partenza. Eravamo secondi alla boa di bolina, poi un nostro errore nella strambata ci è costato caro».

Goodison ha sottolineato come la squadra abbia dimostrato di poter regatare con i migliori, ma anche la necessità di migliorare la precisione nelle manovre e ridurre penalità ed errori. «È stato un modo amaro per concludere quella che avrebbe potuto essere una grande regata per noi», ha aggiunto.

Anche Dave Endean, direttore tecnico e della squadra velica, ha evidenziato il peso degli errori in una flotta dove il livello della competizione non lascia margini. I cambi di direzione del vento hanno reso il campo particolarmente impegnativo e ogni imprecisione si è tradotta immediatamente in una perdita di posizioni.

Nonostante la delusione finale, Alinghi guarda anche agli aspetti positivi emersi a Napoli. Rispetto alla prima Preliminary Regatta in Sardegna, la squadra ha mostrato progressi nella velocità della barca e nella comunicazione a bordo, oltre a una maggiore capacità di inserirsi nelle posizioni di vertice.

Adesso l'attenzione si sposta sul programma dell'AC75. Il team senior tornerà al lavoro al simulatore di Barcellona, prima di riprendere le sessioni in acqua con la barca che sarà protagonista della prossima America's Cup.

A Napoli, intanto, la vittoria della Preliminary Regatta è andata a Luna Rossa, che nella finale di match race ha battuto Emirates Team New Zealand. Per Alinghi resta la consapevolezza di aver mostrato segnali di crescita, ma anche la necessità di trasformare velocità e competitività in risultati più continui in vista della sfida del 2027.