Il Campionato del Mondo iQFOiL Youth & Junior 2026 entra nella sua fase decisiva. Al termine dell'Opening Series, disputata nelle acque della Costa Brava, sono stati definiti i dieci migliori atleti di ciascuna categoria che venerdì si contenderanno i titoli mondiali nella Medal Series.
L'Italia si presenta all'appuntamento conclusivo con grandi ambizioni grazie a Mattia Saoncella e Luca Pacchiotti, entrambi capaci di chiudere al comando le rispettive classifiche e conquistare l'accesso diretto alla Grand Final con un prezioso match point di vantaggio.
Nella categoria Under 19 maschile, Saoncella ha dominato l'intera Opening Series confermandosi il velista più continuo della manifestazione. Il giovane azzurro accederà direttamente alla finale insieme al polacco Leon Jankowski, mentre l'israeliano Itamar Levi, il turco Artun Şenol e l'olandese Merlijn Boswijk dovranno passare dalle semifinali per provare a raggiungerli.
Ottima anche la prova di Luca Pacchiotti tra gli Under 17. L'azzurro ha mantenuto la leadership conquistata nei primi giorni di regata e si è assicurato il passaggio diretto alla Grand Final insieme al tedesco Moritz Schleicher. Nella Medal Series ci sarà anche un secondo italiano, Davide Mecucci, qualificato con il nono posto e chiamato a risalire il tabellone partendo dai quarti di finale.
Tra le ragazze Under 17 l'Italia sarà rappresentata anche da Elettra Fulgenzi, che ha chiuso la qualificazione al nono posto, conquistando così un posto nella Medal Series.
Nelle altre categorie, tra le Under 19 femminili la leader dell'Opening Series è Taisiia Stopchenko, che accederà direttamente alla Grand Final insieme alla britannica Sophie Clark. Da segnalare la straordinaria rimonta della francese Théa Le Borgne Zibetti, campionessa mondiale Under 17 in carica, risalita dal ventiquattresimo al terzo posto.
Tra le Under 17 femminili continua invece il dominio della turca Parla Kabasakal, che raggiunge la Grand Final insieme alla polacca Michelle Urzykowski.
Il format della Medal Series prevede un percorso a eliminazione diretta: gli atleti classificati dal sesto al decimo posto partiranno dai quarti di finale, i migliori due accederanno alle semifinali, dove troveranno il terzo, quarto e quinto classificato. Solo i primi due della semifinale raggiungeranno la Grand Final, nella quale i primi due dell'Opening Series partiranno con un match point già acquisito. Sarà campione del mondo il primo atleta capace di conquistare due match point.
Per la vela italiana si prospetta dunque una giornata finale da vivere da protagonista, con Saoncella e Pacchiotti nelle posizioni ideali per puntare al titolo mondiale e Mecucci ed Elettra Fulgenzi pronti a giocarsi le proprie carte nella Medal Series.
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