Si chiude con una medaglia d'oro e una d'argento il Campionato Mondiale iQFOiL Youth & Junior 2026, disputato nelle acque di Sant Pere Pescador, in Costa Brava, dove quasi 400 giovani windsurfer provenienti da 36 nazioni si sono sfidati per una settimana in condizioni estremamente variabili, tra caldo torrido, brezze termiche leggere e giornate rese difficili dall'instabilità del vento.
Grande protagonista per l'Italia è stato l'impeccabile Mattia Saoncella, che conquista il titolo mondiale Under 19 al termine di un campionato dominato praticamente dall'inizio alla fine. L'azzurro aveva chiuso l'Opening Series al comando della classifica, guadagnandosi l'accesso diretto alla Grand Final con un match point di vantaggio. Un percorso quasi perfetto, costruito sulla continuità e sulla capacità di adattarsi alle diverse condizioni incontrate durante la settimana.
La Medal Series ha però regalato un finale ricco di suspense. Lo statunitense Garrett January, autore di una straordinaria rimonta partendo dai quarti di finale, è riuscito a vincere la prima regata della Grand Final, costringendo Saoncella allo spareggio decisivo. Nell'ultima prova, però, l'italiano ha dimostrato tutto il proprio valore: rimasto sempre a contatto con il rivale, ha trovato l'allungo decisivo nella seconda bolina, prendendo il comando e andando a conquistare il titolo iridato. Alle sue spalle hanno chiuso proprio Garrett January e il polacco Leon Jankowski.
Un'altra medaglia arriva dalla categoria Under 17 maschile grazie a Luca Pacchiotti, protagonista di una settimana sempre nelle posizioni di vertice. Anche lui aveva concluso la fase di qualificazione in testa, accedendo direttamente alla Grand Final con un match point. Nell'atto conclusivo, tuttavia, il tedesco Moritz Schleicher è stato impeccabile, conducendo la regata dall'inizio alla fine e laureandosi campione del mondo. Pacchiotti conquista così una preziosa medaglia d'argento, mentre il bronzo va al ceco Frantisek Burda.
Tra le Under 19 femminili il titolo mondiale è andato a Taisiia Stopchenko, che ha confermato il primato conquistato durante le qualificazioni precedendo la britannica Sophie Clark e la turca Rüya Uğurlu.
Nella categoria Under 17 femminile successo della turca Parla Kabasakal, protagonista di un campionato praticamente perfetto. Alle sue spalle la polacca Michelle Urzykowski e l'israeliana Noa Koren.
La cerimonia di premiazione ha assegnato anche i titoli Under 15, conquistati dalla turca Zeynep Mavioglu e dall'israeliano Refael Assaraf, mentre il Nations Trophy è stato vinto dalla Turchia grazie ai risultati complessivi ottenuti nelle diverse categorie.
Per la squadra italiana il bilancio della trasferta spagnola è decisamente positivo. Il titolo mondiale conquistato da Mattia Saoncella e l'argento di Luca Pacchiotti confermano l'ottimo livello del movimento giovanile azzurro nella disciplina olimpica del windsurf foil, sempre più competitiva a livello internazionale e capace di mettere in mostra una nuova generazione di atleti pronti a raccogliere l'eredità dei protagonisti del panorama mondiale.
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