Il formato equipaggio misto continua a rafforzarsi nella vela olimpica. Introdotto ai Giochi Olimpici di Rio 2016 con una sola disciplina, è stato consolidato ai Giochi Olimpici di Parigi 2024 con l’aggiunta di una seconda prova. A Giochi Olimpici di Los Angeles 2028 sarà la seconda edizione consecutiva con due eventi misti, una formula che riunisce a bordo della stessa imbarcazione i migliori specialisti uomini e donne di ogni Paese.
Nacra 17: il pioniere del mixed
Il Nacra 17 (nel programma olimpico Mixed Multihull) ha debuttato a Rio 2016 sostituendo il Tornado ed è diventato la prima disciplina olimpica di vela a richiedere un equipaggio misto. La sua evoluzione è stata costante e significativa: nel ciclo verso Tokyo 2020 ha introdotto i foil, entrando così nel ristretto gruppo delle barche “volanti”. Oggi, alla vigilia della sua quarta Olimpiade, il concetto rivoluzionario di unire talento maschile e femminile sulla stessa barca è ormai consolidato e apprezzato.
Tra i protagonisti attesi c’è lo spagnolo Joan Cardona, bronzo nel Finn a Tokyo 2020, che a Sofia gareggerà nel Nacra 17 insieme alla compagna Nicole Van der Velden. «È la mia prima esperienza in equipaggio misto e la sto vivendo con entusiasmo – racconta Cardona –. Ci completiamo molto bene: lei è più calma e metodica, io più creativo in acqua. Questo equilibrio ci ha permesso di raggiungere in poco tempo un livello competitivo interessante».
Dopo uno stop forzato per problemi di salute e l’assenza dalle regate dopo Hyères dello scorso anno, Cardona punta soprattutto a ritrovare il ritmo gara: «Vogliamo capire a che punto siamo e dove migliorare per continuare a crescere». Tra gli avversari annunciati figurano i campioni in carica e iridati britannici John Gimson e Anna Burnet.
470 Mixed: l’evoluzione di una classe storica
Il 470 è una delle classi più longeve e vincenti della storia olimpica: presente dal 1976 (maschile) e dal 1988 (femminile), da Parigi 2024 è diventato Mixed Dinghy. Il cambiamento ha rivoluzionato le flotte precedenti, costringendo equipaggi e federazioni a riorganizzarsi.
La spagnola Silvia Mas, campionessa del mondo 2021, regaterà a Sofia con Alejandro de Maqua: «Il livello è cresciuto molto – spiega – perché ora competono insieme i migliori uomini e donne. Serve grande preparazione fisica e mentale, oltre a una forte sintonia. È un’esperienza molto arricchente».
Grande attenzione anche per Jordi Xammar e Marta Cardona, campioni del mondo ed europei in carica, considerati l’equipaggio da battere. Xammar, tra i più esperti della flotta, sottolinea: «Più che pressione, sentiamo motivazione. Conosciamo bene Palma e puntiamo a restare ai vertici, continuando a lavorare in vista del nostro grande obiettivo stagionale: il Mondiale».
Prima dell’appuntamento maiorchino, i migliori equipaggi europei si sfideranno ai Campionati Europei 2026 di Vilamoura (6-14 marzo), banco di prova fondamentale della stagione.
Verso la 55ª Trofeo Princesa Sofía
La 55ª edizione del Trofeo Princesa Sofía Mallorca by FERGUS Hotels vedrà Nacra 17 e 470 Mixed disputare fino a 15 prove tra il 30 marzo e il 3 aprile, con Final Series il 4 aprile. Le flotte avranno base al Club Náutic Arenal.
La regata fa parte del 2026 Sailing Grand Slam insieme alla Semaine Olympique Française, alla Dutch Water Week, alla Kieler Woche e alla Long Beach & San Pedro Olympic Classes Regatta.
Con cinque settimane al via, le iscrizioni sono già aperte e la rotta verso Los Angeles 2028 passa anche dalle acque di Palma: il mixed è ormai una realtà centrale della vela olimpica, capace di unire talento, equilibrio e innovazione.
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