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VOLVO OCEAN RACE

VOR: Groupama 4 solidement installé à la deuxième place

redazione

La phase à planter des pieux dans une mer courte le long des côtes vietnamiennes est enfin terminée. Tous les équipages, à l'exception de Sanya encore le long des côtes vietnamiennes avec près de 200 milles de retard, tirent un grand bord de près de 300 milles vers l'arrivée. Une arrivée probablement en début de matinée samedi car le rythme s'est accéléré grâce à une mousson qui prend progressivement une composante Est en se rapprochant de la Chine. Et les écarts sont tels entre les deux premiers que Telefonica est quasiment assuré de remporter sa troisième victoire sur une étape océanique (3/3) tandis que Franck Cammas et ses hommes sont en passe de prendre la place de dauphin.

Quatre jours contre le vent

Cela fait tout de même depuis la sortie du détroit de Singapour que Groupama 4 et les cinq autres VO-70 sont au près, avec 36 heures de louvoyage le long des côtes vietnamiennes ! Même si les températures sont chaudes, l'ambiance à bord est plutôt humide et très inconfortable, surtout qu'il a fallu manoeuvrer énormément pour s'abriter du courant contraire près des rives asiatiques. Tous les équipages semblent avoir puisé dans leurs réserves et cet ultime bord qui va progressivement permettre d'ouvrir les voiles, sera presque une libération avant d'apercevoir les côtes chinoises.

« Ça a été dur de tirer des bords à la côte : on a dû faire une vingtaine de virements de bord et sur ces bateaux, c'est un peu compliqué. Cela prend dix bonnes minutes de grosse énergie et tout l'équipage doit être réveillé. C'est assez frustrant parce qu'en plus, on ne progresse pas très vite vers le but à tirer des bords comme ça ! On pensait que ça se terminerait de façon sympa, mais en fait, depuis ce matin, on continue de tirer des bords dans des vents très instables. Le pire, ça a été en quittant le Viêtnam en milieu de nuit dernière lorsqu'on est parti au large : face à une petite houle assez abrupte, ça tapait énormément à sauter de vague en vague. » indiquait Franck Cammas lors d'une vacation radio avec le PC de la Volvo Ocean Race.

Avarie sans conséquence

Dans ces conditions, le matériel est particulièrement sollicité et Groupama 4 a cassé son écoute de grand-voile. Une avarie qui aurait pu mal tourner mais que l'équipage a réparée très rapidement.

« On a entendu un claquement et dix secondes après, l'écoute de grand-voile est partie. Nous l'avons changée intégralement. Cela aurait pu être très dangereux si quelqu'un avait été près de la poulie, mais ça s'est bien passé. Nous avons tout de même perdu cinq bons milles dans l'histoire ! Telefonica a une bonne marge de sécurité : il est très rapide au près, et même si nous sommes véloces au débridé, il semble trop en avance pour pouvoir être inquiété. Tout l'équipage est exténué car c'était une étape harassante, l'une des plus difficiles pour les hommes. Ils ont montré une vraie volonté en se battant tout le temps et la nuit dernière, tout le monde s'est vraiment beaucoup donné... »

En début d'après-midi ce vendredi, Groupama 4 n'avait plus que 260 milles à parcourir jusqu'à Sanya avec 29 milles de retard sur Telefonica et plus de vingt milles d'avance sur Camper. Si les deux premières places semblent acquises, la troisième marche du podium est encore ouverte avec Abu Dhabi a seulement quinze milles des néo-Zélandais et Puma le plus à l'Est, à 25 milles. À près de quinze noeuds de moyenne sur la route directe, les Espagnols devraient arriver en Chine entre 7h et 11h samedi (heure française) suivis deux heures plus tard par Franck Cammas et son équipage...

 

Position des concurrents de la Volvo Ocean Race sur la troisième étape Abu Dhabi - Sanya à 1300 UTC (14h00 heure française) le 03/02/2012

1. Telefonica à 230,8 milles de l'arrivée

2. Groupama 4 - à 29,10 milles du premier

3. Camper - à 50,10 milles du premier

4. Abu Dhabi Ocean Racing - à 65,4 milles du premier

5. Puma - à 75,4 milles du premier

6. Team Sanya - à 192,7 milles du premier

 

03/02/2012 19:54:00 © riproduzione riservata

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